O "Castelo de Elvas" localiza-se na freguesia da Alcáçova, na cidade e concelho de Elvas, distrito de Portalegre, em Portugal. Integra atualmente o conjunto da "Cidade Fronteiriça e de Guarnição de Elvas e suas Fortificações" classificado como Património Mundial pela UNESCO desde 30 de junho de 2012.
Distante apenas 15 quilómetros de Badajoz, na Espanha, Elvas constituiu um ponto estratégico da defesa lindeira na região do Alto Alentejo. Por essa razão, concentrou, ao longo dos séculos, um poderoso sistema defensivo baseado nas suaves elevações distribuídas pela planície circundante e no vizinho rio Guadiana.
Na Idade Média, o papel do castelo era complementar à invocação expressa no brasão de armas da cidade: “Custodi nos domine, ut pupilam oculi” (Guardai-nos, Senhor, como às pupilas dos olhos). Atualmente é considerado como um dos melhores exemplos da evolução histórica da arquitetura militar no país.
História
Antecedentes
A primitiva ocupação humana do seu sítio remonta a populações galo-celtas, posteriormente sucedidas por romanos, que o urbanizaram a partir do século II a.C., tendo em vista aí se cruzarem algumas das estradas que cortavam o sul da península Ibérica. A povoação era então conhecida pelo nome de “Helvas”. Alguns autores compreendem ser testemunho deste período uma porta no interior do castelo, à qual atribuem características construtivas romanas. Com a queda do Império Romano do Ocidente a partir do século V, a povoação terá sido ocupada sucessivamente por suevos e visigodos.
O castelo medieval
A partir do século VIII foi conquistada e ocupada pelos muçulmanos, que lhe ergueram a primeira fortificação. A cidade encontra-se referida por Muhammad al-Idrisi, geógrafo muçulmano do século XII, como “Ielbax”.
No contexto da Reconquista cristã da península Ibérica foi conquistada temporariamente em 1166 por forças de Afonso I de Portugal (1143-1185), possivelmente por Geraldo sem Pavor quando da conquista da Juromenha (1169).
Tendo retornado a mãos muçulmanas, sob o reinado de Sancho II de Portugal (1223-1248), resistiu ao assédio por forças portuguesas (1200), vindo a ser conquistada e abandonada por tropas leonesas e portuguesas (1226) até ser assediada e definitivamente conquistada em 1228 por forças portuguesas. Tendo sido abandonada pela população muçulmana, e visando atrair povoadores cristãos, a povoação recebeu o seu primeiro foral, já em maio de 1229. Iniciou-se neste período a remodelação das suas defesas, com a reconstrução do castelo e das cercas urbanas.
Atribui-se ao reinado de Dinis I de Portugal (1279-1325), que outorgou nova carta de foral à vila (1231) a construção de uma das torres.
No contexto da guerra entre Portugal e o reino de Castela sob o reinado de Afonso IV de Portugal (1325-1357) sofreu assédio pelas forças de Afonso IX de Castela, de 1325 a 1327, durante dois dias em 1334, e em 1337. Ainda neste reinado iniciou-se uma nova cerca, obra concluída no reinado de Fernando I de Portugal (1367-1383) e que ficou na memória das gentes como “cerca fernandina”.
No contexto da III Guerra Fernandina (1381-1383) sofreu assédio por tropas castelhanas sob o comando do Infante D. João de Portugal, filho de Pedro I de Portugal com Inês de Castro (1381). Pouco depois, no contexto da crise de sucessão de 1383-1385 o alcaide do castelo tomou partido por Beatriz de Portugal. A população, entretanto, sob o comando de Gil Fernandes, tomou o castelo, prendeu o alcaide e, nas palavras do cronista, Elvas “tomou voz por Portugal”. Em consequência, tendo como novo alcaide Gil Fernandes, resistiu a um assédio por forças sob o comando de João I de Castela, que se estendeu por 25 dias (1385).
João II de Portugal (1481-1495) ordenou novas obras, entre elas a reconstrução da torre de menagem (1488), conforme testemunha a pedra de armas deste soberano sobre o portão de entrada.
Sob o reinado de Manuel I de Portugal (1495-1521), em 1498 tiveram lugar obras de reconstrução no castelo. Na passagem do século XV para o XVI foi erguido o cubelo artilheiro do castelo, assim como renovada a alcaidaria. Data deste momento a representação das suas defesas por Duarte de Armas no “Livro das Fortalezas” (c. 1509), em duas vistas (fls. 25 e 26, ANTT) e uma planta (fl. 124), onde observamos uma tripla cintura de muralhas, vinte e duas torres, onze portas e barbacã. Entre 1511 e 1512 o soberano mandou construir algumas torres nas muralhas, assim como reparar duas que se encontravam danificadas. Data deste momento o Foral Novo da vila (1512), elevada a cidade (1513). Mais tarde, ainda nesse século, seria elevada a Diocese (1570).
Estes dois últimos soberanos foram os responsáveis pela modernização do castelo para o sistema abaluartado, com linhas renascentistas, período em que passa a predominar a função residencial (paço), a cargo dos alcaides da cidade.
A moderna fortificação
Ver "Praça-forte de Elvas"
O Castelo de Elvas foi o primeiro imóvel a ser classificado como Monumento Nacional no país, por Decreto de 27 de setembro de 1906, publicado no Diário do Governo, 1.ª série, n.º 228, de 9 de outubro de 1906, a que se seguiu o Decreto de 16 de junho de 1910, publicado no Diário do Governo, I Série, n.º 136, de 23 de junho de 1910. As muralhas de Elvas encontram-se classificadas como Monumento Nacional pelo Decreto n.º 28.536, publicado no Diário do Governo, I Série, n.º 66, de 22 de março de 1938. Logo depois essa classificação foi ampliada para compreender as muralhas e obras anexas (Decreto n.º 30.762, publicado no Diário do Governo, I Série, n.º 225 de 26 de setembro de 1940. Nova classificação das Muralhas de Elvas como Monumento Nacional foi efetuada pelo Decreto n.º 37.077, publicado no Diário do Governo, I Série, n.º 228, de 29 de setembro de 1948.
Características
De enquadramento urbano constitui-se em exemplar de arquitetura militar medieval e moderna.
O castelo medieval
Até à Idade Moderna, a defesa era composta por três cortinas defensivas, conservando as duas mais antigas importantes estruturas do período muçulmano.
A linha de defesa interna ergue-se a nordeste, na cota mais elevada do terreno, a 320 metros acima do nível do mar, tendo chegado até nós duas das suas antigas portas: a da Alcáçova e a do Miradeiro. É constituída pelo castelo erguido no reinado de D. Sancho II, remodelado no de D. Dinis e reforçado nos de D. João II e de D. Manuel I. É ladeado por duas torres de planta quadrangular, a mais alta correspondendo à de menagem. Esta foi utilizada como residência pelos alcaides-mores de Elvas até ao início da União Ibérica (1580-1640), e, em seu interior, conserva uma bela sala de abóbada nervurada. O Portão de Armas é protegido por um balcão sustentado por mísulas, onde se exibe o brasão de armas de D. João II. Em suas muralhas ameadas inscreve-se uma torre hexagonal irregular, rasgada por aberturas de troneiras e coberta por cúpula semiesférica. O alto desta torre é percorrido por um adarve protegido por parapeito com largos merlões. Na praça de armas os diversos fragmentos arquitetónicos denunciam as diferentes épocas construtivas e estilísticas.
A linha intermediária de defesa foi comprometida pela expansão urbana. Os seus muros eram rasgados por quatro portas: a da Ferrada, a Porta Nova ou da Encarnação, a de Santiago e a do Bispo.
Na linha de defesa externa, mais recente, concluída no reinado de D. Fernando, reforçada por vinte e dois torreões e por uma barbacã, abriam-se originalmente onze portas - reduzidas a três pelas reformas do século XVII (respetivamente a de Évora, a de Olivença e a de São Vicente). Esta defesa também foi parcialmente absorvida pela expansão urbana.
Os vestígios das três cercas, em nossos dias, estão assim dispostos:
- 1.ª Cerca - delimitada pela rua Martim Mendes, o largo das Portas do Sol, a ladeira e beco das Freiras, o largo de Santa Clara e a calçadinha do Castelo. São elementos visíveis da via pública o troço de muralha que parte do ângulo leste do castelo, torreão, arco do Miradeiro, dois torreões reabilitados e as chamadas Portas do Templo.
- 2.ª Cerca - delimitada pelas ruas do Cano, de Braz Coelho, da Cadeia e de João Pereira de Abreu. São elementos visíveis da via pública o torreão do campanário da Igreja de São Pedro, dois torreões, o torreão da Porta da Encarnação, a Porta da Praça, a Torre da Cadeia e o Arco do Bispo.
- Cerca Fernandina - largamente coincidente com a fortificação abaluartada. São elementos identificáveis o torreão do Baluarte da Porta Velha, a Porta Velha com duas troneiras cruciformes no flanco protegido pelo orelhão do referido baluarte, o troço de muralha que engloba a cortina entre os baluartes do Casarão e da Porta Velha, e o torreão ameado no interior do Baluarte de São João de Deus.
Help
Fortification Visualization |
![]() |
![]() |
• On fortification’s view page there are fortification name, its location (City, State, Country, Continent) and all other available data about it.
• First, you will see a window with a main text that contains the fortification’s history and other information about its project and construction, its buildings, works and other interventions all over the years, information about armaments and troops, interventions of archaeology, information about legal protection, relevant historical facts associated to this fortification and other information you think it is important. • Below text window, there is the Medias box: Interactive Map, Videos, Images, panoramics and CAD Designs. Click on border of the Media you want to view available content miniatures. Below, in this Help text, you can read about navigating between every different medias. Click on miniature to view it full size. This media is viewed at the same window that previously had the main text. Medias Box – Interactive Map: o An Interactive Map shows the fortification’s localization visualized by a satellite image. It is not a static picture but a dynamic one, which works with a Google MAP technology. You can go next and go back through the map with it, zoom in and zoom out, and view satellite pictures. o Click on correspondent border in medias box and on the link “Click here to view the Interactive Map of this fortification’s localization". o The Interactive Map shows viewed fortification’s geographic coordinates (latitude and longitude). There are three navigation ways: Map, Satellite and Hybrid. Use navigation commands to navigate through the map, moving to any direction you want. Still, you are able to move through the map by dragging cursor with left mouse button, always pressing it. o Click on “Return to text” option to close the map and go back to main fortification text. Medias Box – Vídeos: o To open videos, click on the correspondent border in medias box in order to load the miniatures with available files about this fortification. Use horizontal roll bar to show all available videos. o Click on video miniatures you want in order to load available information about it – they are showed at the same window which previously had the main text. o At the view window there are: video title, your identification number (ID), a description about its content, video credits, date of realization and user name who registered the file – can be fortification’s tutor or other contributor user (see below information about “Contributions” item). Click on contributor’s name to access available information about this user. o Beside these information, there is a frame icon with the file size (Kb). Click on frame icon to open and watch it. o On the base of the visualization’s window, you can access other available videos with Previous and Next commands. Between the two commands there are the total of available videos and the number of the video that you are watching. o Click on “Return to text” option in order to close the visualization window of videos and to go back to fortification main text. • Medias Box - Images: o To open Images (pictures, old iconographies: plans and maps), click on corresponding border in medias box, in order to load miniatures of available files about the fortification. Miniature images are the first to appear available in medias box when you access fortification page at the first time. Click on a miniature to visualize it bigger. The bigger image is visualized on the same window that was occupied by the main text. o When accessing images, first you will see only four miniatures, and beside, there is the number of available images about the fortification. o Click on Show All link to view the total of miniatures. o Use horizontal roll bar to show all available images and click on the miniature you want to load with its available information. o Click on Search link (Images border or miniatures box) to open a selective consult images form . o On Search Form for images it is possible to search for the identification number (ID); image classification category; key-word of image description; any word which is in image credits; the year of image realization, in this case, with the option of searching for a specific date or looking for images from before or after a specific date. o On visualization window, there are not only the image but: its title, its classification category, its identification number (ID), a description about its content, its realization date and credits, name of the user who registered it (publisher), can be fortification tutor or other contributor (see below information about “Contributions” item). Click on contributor’s name to access his available information. o Click on image, on visualization area, to open the original file on other window of your Web Browser, usually it is in a bigger size, with a better visualization. You can get the same result by clicking on " See image at original size" link. o Below visualization window, Previous and Next commands allow to access other available images. Between the two commands there are the total of available images and the number of the image that is being showed at the moment. o Click "Auto" to select this item option, going next automatically to an image from other. o Only for the users who are connected to fortalezas.org Website (logged in the restrict edition area), it is available an Edition option, with which the register Tutor can go straight to edition area in order to change registered data. o On top of page, the print icon opens a new window of your Web Browser, where you can print the page content that you are viewing. o Click on “Return to text” option and close the visualization window to go back to main text. • Medias Box - Panoramic: o To open Panoramic (photographic panorama in 360 degrees), click on corresponding border in medias box, in order to load miniatures of available files about the fortification. Use horizontal roll bar to show all Panoramic available. o Click on panoramic miniature wanted to load its available information which are at the same window previously busy by the main text. o On visualization window, there are not only the image but: its title, its classification category, its identification number (ID), a description about its content, its realization date and credits, name of the user who registered it (publisher), can be fortification tutor or other contributor (see below information about “Contributions” item). Click on contributor’s name to access his available information. Beside these information, there is a frame icon with the file size (KB). o Click on this frame to open it and see the panoramic. o Below visualization window, Previous and Next commands allow to access other available images. Between the two commands there are the total of available images and the number of the panoramic that is being showed at the moment. o Click on “Return to text” option and close the visualization window to go back to main text. • Medias Box – CAD Design: o To open CAD Design (DWG format of CAD file, as graphic survey registers, restoration projects etc), click on correspondent border in medias box, in order to load miniatures with available files about a fortification viewed. Use the horizontal roll bar to show all available CAD files. o Click on miniature wanted to load its available information which are at the same window previously busy by the main text. o On visualization window, there are: CAD Design title, its identification number (ID), a description about its content, design’s author credits, realization date, name of the user who registered it (publisher), can be fortification tutor or other contributor (see below information about “Contributions” item). Click on contributor’s name to access his available information. o Beside these information, there is a frame icon with the file size (KB). Click on frame icon to open and view the design (you must have Autocad installed in your computer or other software of DWG file visualization). o Below visualization window, Previous and Next commands allow to access other available designs. Between the two commands there are the total of available designs and the design number that is being showed at the moment. o Click on “Return to text” option and close the visualization window to go back to main text. • Below medias box, there are many inquiries with parameterized data about this fortification: Recent name, Other denominations, Type, Year of beginning etc. Parameterized data are those with which is possible to do researches on fortifications Search page. Researches can be done with each inquiry individually or by a combination of inquiries. • In “Project Author” and “Began in the governor of” is available a link to access the historical Character data listed there, forwarding to a section of fortalezas.org Website Characters. After this, use “Back” command and return to fortification visualization page. • Below parameterized data box there is an entitle box: Related Characters, where there are listed the name and the nationality (with an image) of historical characters related to the viewed fortification. Click on a name to view its information, forwarding to fortalezas.org Website Characters page. After this, use “Back” command and return to fortification visualization page. • Below related Characters box there is an entitled box: Related Bibliographies, where there are listed title, author and type (with an image) of those bibliographies related to the viewed fortification. Click on title to view its informations, forwarding to fortalezas.org Website Bibliographies page. After this, use “Back” Navigator command and return to fortification visualization page. • Below related Bibliographies box there is an entitled box: Related Links, where there are listed title, synopsis and websites (Links) internet address (URL) that are related to the viewed fortification. Click on link’s title or address forwarding to its website, that will be open in a new window. • Below Link box there is an entitled box: Related texts, where there are listed title, author and text summary posted in Forum section and which are related to the viewed fortification. Click on title to view its information, forwarding to fortalezas.org Website Characters page. After this, use “Back” command and return to fortification visualization page. • On top and base of page, the system informs the total results (registers), between parenthesis, and the number of the register that is being viewed. • On top and base of page, there are also available the commands to go Next and to go Back, from a text to other, between the results (registers) found in the previous search. • On top and base of page, it is available the “Listing” link to go back to the page with the other results (registers) found in the last research. • Below related texts box, there is a “Contributions” table, where there is Item Tutor’s name, who is responsible for fortification register. Below its name, there are listed other users name that contributed to tutor in edition, revision or adding information about this fortification. • Beside Tutor name you can see the date of the last update of fortification’s data. Beside Contributor name is the date when he last contributed. • Below “Medias” sub item there are listed users that contributed to Tutor, adding a media to this fortification: image, video, panoramic or CAD Design. Beside user name, the number between parentheses informs the quantity of media files added by this user. • Click on Tutor name or those names which are contributors in order to view their available information. • Only for the users who are connected to fortalezas.org Website (logged in the restrict edition area), it is available an Edition option, which the register Tutor can change registered contents, and others users can contribute with an additional information about this fortification. • On top of page, the print icon opens a new window of your Web Browser, where it can be print all fortification content that you are viewing. In this print will be listed medias data without their images. To print it, see below, Medias Box – Images item. |