O “Castelo de Moura” localiza-se na freguesia de União das Freguesias de Moura (Santo Agostinho e São João Baptista) e Santo Amador, concelho de Moura, distrito de Beja, em Portugal.

Em posição dominante sobre a vila, na confluência das ribeiras de Brenhas com a de Lavandeira, tributárias do rio Ardila, à margem esquerda do Guadiana, inscreve-se atualmente em área de Reserva Natural. A sua defesa foi complementada, a partir do século XIII, pelas atalaias da Cabeça Gorda, da Cabeça Magra, de Porto Mourão e de Alvarinho. Esta vila está ligada à história do Brasil-colónia pela ação do Regimento de Moura.

História

Antecedentes

Acredita-se que a primitiva ocupação humana deste sítio remonte a um castro da Idade do Ferro, posteriormente Romanizado.

Sob o domínio Muçulmano alcançou expressão regional como capital da província de “Al-Manijah”, conforme os diversos testemunhos arqueológicos atualmente recolhidos ao Museu Municipal de Moura. A construção da fortificação Muçulmana, em taipa, datará dos meados do século XI ao início do século XII, da qual nos chegaram alguns vestígios, como a chamada “Torre da Salúquia”.

O castelo medieval

À época da Reconquista cristã da região, a povoação foi inicialmente conquistada pelos irmãos Pedro e Álvaro Rodrigues (1166), para ser perdida quase de imediato. Datará deste momento o episódio que deu origem à lenda da moura Salúquia.

Voltou, ainda em 1166, a ser conquistada pelas forças sob o comando de Geraldo Sem-Pavor, em incursão promovida em 1166 no território além do rio Guadiana.

Visando incentivar o seu povoamento e defesa Afonso I de Portugal (1143-1185) outorgou-lhe carta de foral (1171).

Sob o reinado de Sancho I de Portugal (1185-1211) retornou à posse Muçulmana quando da grande ofensiva Almóada sob o comando de Abu Iúçufe Iacube Almançor (1184-1199) até à linha do Tejo (1190-1191), quando os cristãos conseguiram manter apenas Évora em todo o Alentejo.

De volta a mãos cristãs, Afonso II de Portugal (1211-1223) confirmou-lhe o foral (1217).

Sob o reinado de Dinis I de Portugal (1279-1325) a povoação passou definitivamente à posse de Portugal (1295) tendo recebido do soberano nova carta de foral (9 de dezembro de 1295), privilégio estendido à comunidade moura no ano seguinte (1296). Datará deste período a construção (ou reconstrução) da fortificação, aproveitando-se as antigas muralhas muçulmanas.

Sendo pertença da Ordem de Avis, em 1320 esta fez a doação de um terço das rendas das igrejas de Moura e Serpa para "refazimento e mantimento dos alcáceres dos ditos castellos". Para complemento das obras empreendidas em ambos os castelos (Moura e Serpa), neste período foi erguida uma linha de torres de vigilância cobrindo a raia, das quais sobrevive a Atalaia da Cabeça Magra.

Diante do aumento da população e consequente crescimento urbano, por iniciativa de Fernando I de Portugal (1367-1383) foi iniciada uma segunda cerca amuralhada, envolvendo os novos limites da povoação.

No contexto da crise de sucessão de 1383-1385 a vila e seu castelo tomaram partido por Beatriz de Portugal.

Sob o reinado de Manuel I de Portugal (1495-1521) encontram-se figurados por Duarte de Armas no “Livro das Fortalezas” (c. 1509), onde se destaca o castelo de planta irregular dominado pela torre de menagem envolvida por uma muralha torreada, onde se rasga o portão em arco apontado, enquadrado por alfiz e heráldica. O soberano outorgou o Foral Novo à vila (1512). Nesse período foram iniciadas obras de modernização das suas defesas sob a direção de Francisco de Arruda em que se incluiu a construção do muro separador da alcáçova e possivelmente das torres de Salúquia e do Relógio.

Ainda no século XVI, em 1562, D. Ângela de Moura principiou o convento feminino de São Domingos no interior da cerca do castelo, sobre as fundações da antiga mesquita.

Da Guerra da Restauração aos nossos dias

No contexto da Guerra da Restauração da independência portuguesa (1640-1668), dada a sua posição estratégica sobre a raia, foram iniciados trabalhos de modernização e reforço da antiga fortificação. Com projeto de Nicolau de Langres, executou-se uma linha abaluartada a envolver a povoação, reforçada por revelins (1655). Data ainda deste período o chamado “Edifício dos Quartéis”, originalmente um conjunto de casernas, integrado pela Capela do Senhor Jesus dos Quartéis em uma das extremidades.

Ocupada durante a Guerra da Sucessão Espanhola (1701-1714), na sequência da retirada das forças espanholas estas fizeram explodir as muralhas de Moura, danificando parcialmente a “Torre da Salúquia” (1707). Posteriormente a povoação e suas defesas sofreram novos danos decorrentes do terramoto de 1 de novembro de 1755.

As “Memórias Paroquiais”, compiladas pelo padre Luís Cardoso em 1758, referem:

"Resposta à Pergunta 25 sobre a Terra - Se a terra for murada, diga-se a qualidade de seus muros; se for praça de armas, descreva-se a sua fortificação. Se há nela ou no seu distrito algum castelo ou torre antiga e em que estado se acha ao presente?

Moura - Santo Agostinho :

He esta villa de Moura praça de armas, ainda que irregular, porém guarda a máxima de se aproximar a regularidade. Nella não há parte que não esteja defendida de outra. A fortificação exterior he dominada do interior e tem todos os seus baluartes terraplanados. Consta ella de cinco baluartes proporcionados de flancos faces e de trez meyos baluartes. Prende a fortificação da mesma na barbacãa do castello, que he hum dos da fortificação antigua, o que (p. 1732) tem barbacãa e muro cercado de torres de diverso género, humas de formigão, como todo o muro delle, que mostra ser a primeyra fortificação e outros de alvenaria com sua enxelária (?) de mármor e outras redondas da mesma alvenaria. A barbacãa do castello que fexa a praça pela parte do norte he a dentada e ficão entre dous meyos baluartes, que são o do lago e o do convento do Carmo. Deste meyo baluarte que fica entre norte e oeste facemos (?) o dezenho da ordem como se acha fortificada esta praça e andando nós deste meyo baluarte para a esquerda interiormente segue-se a quartina em que está cituada a porta chamada do Carmo, huma das principaes de cervidão da villa e logo outro meyo baluarte chamado das Fontaynhas, com seu flanco e quartina, que prende no flanco do baluarte novo. Segue-se o flanco e quartina que nella há de prezente huma grande brexa e na mais parte está hum rastilho para comunicação da praça, porque se vay para o convento de S. Francisco. Segue-se o restante da quartina e flanco do baluarte de Santa Clara e fica este baluarte com o ângulo ao sul. Tem seu flanco e segue-se a quartina em que está a Porta Nova e prende esta no flanco e baluarte chamado o Alto. Prende em o seu flanco e quartina e fica quase ao leste esta parte da praça. Segue-se o flanco em que prende (p. 1733) o baluarte dos quartéis. Segue-se o flanco e quortina em que está outro rastilho ou porta para cervidão da villa. Prende no flanco xamado de Santa Catherina. No fim da explanada exterior deste baluarte passa hum rybeyro chamado Brenhas e desde o poço the o dito rybeyro há hum declivio bastantemente rápido. Segue-se o flanco que prende na quortina do lago, depois o flanco e meyo baluarte que prende no castello da praça, o qual se chama do mesmo lago. Tem todo o recinto nos lugares terminantes suas guaritas como também sobre as portas. Tem seu poço e obras exteriores, posto que todas muito damnificadas, têm todas as quortinas seus rebelins que as cobrem, excepto a do lago, pela incapacidade como já dissemos. Há sobre os muros desta praça 32 peças de artelharia, do primeyro e segundo género, todas de ferro, excepto duas que são de bronze que he hum sacre e hum falconete. Finalmente as terraplanas não têm banquetas nem há estrada de rondas, posto que o circuyto, digo, terrepleno, se pode pacear em circuito."

Desguarnecida a partir de 1805, entre 1809 e 1826 os antigos muros de taipa do castelo foram utilizados como matéria-prima para o fabrico de salitre. Posteriormente, em 1850, José Pimenta Calça fez demolir o troço oeste do muro da alcáçova, para dar lugar ao lagar de Vista Alegre. O convento foi abandonado em 1875. Ainda durante o século XIX foi construída a Torre do Relógio.

O imóvel do castelo foi adquirido em 1915 por Tiago Romano.

O conjunto do “Castelo de Moura / Castelo e Cerca Urbana de Moura” encontra-se classificado como Imóvel de Interesse Público, pelo Decreto n.º 33.587, publicado no Diário do Governo, 1.ª Série, n.º 63 publicado em 27 de março de 1944 (Castelo incluindo as ruínas do Convento das freiras Dominicanas e Igreja anexa), e como Monumento de Interesse Público / ZEP, pela Portaria n. º 169/2013, publicada no Diário da República, 2.ª Série, n.º 67, de 5 de abril de 2013 (Muralhas Modernas de Moura).

O castelo encontra-se afeto à Câmara Municipal de Moura por Auto de Cessão de 8 de maio de 1959.

Ao final da década de 1950 iniciou-se a intervenção do poder público, através da Direcção-Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais (DGEMN), estendendo-se pelas duas décadas seguintes. Em 1981 foram procedidas sondagens arqueológicas no interior do perímetro do conjunto, tendo-se procedido a trabalhos de reparo e recuperação em 1982 e entre 1985 e 1986. Mais recentemente, em 2002, foram procedidos trabalhos de valorização paisagística do entorno do castelo.

Características

Exemplar de arquitetura militar e religiosa, gótica, maneirista e revivalista, de enquadramento urbano, na cota de 184 metros acima do nível do mar.

O sistema fortificado é constituído por castelo medieval e fortificação moderna, do tipo abaluartado.

O castelo apresenta barbacã de planta ovalada, com as dimensões máximas der 200 x 120 metros, ocupando a alcáçova a extremidade sudoeste da mesma, com as dimensões máximas de 100 x 50 metros. Esta está separada da cerca por pano de muralha, reforçado na parte média pela torre de menagem, de planta retangular, ladeada por uma outra torre menor, também de planta retangular, de que apenas subsiste a parte inferior, maciça, e por um cubelo semicircular próximo da junção com a muralha exterior a norte. A torre de menagem e o cubelo circular do muro da alcáçova mostram merlões prismáticos de remate piramidal.

A torre de menagem, maciça na parte inferior, tem no 1.º piso uma sala de planta octogonal coberta por abóbada de cruzaria de ogivas, assente em 8 colunas de fuste delgado, a denominada “Sala dos Alcaides”. É atravessada por um corredor que faz a comunicação com o adarve e do qual parte a escada para o terraço.

No encosto do muro da alcáçova com a muralha da cerca restam vestígios de torreões quadrangulares. Na cerca são ainda visíveis alguns panos da muralha, parte da barbacã (do lado norte), uma torre trapezoidal, junto à Torre do Relógio e 2 torres de planta circular, chanfrada na parte de trás: a “Torre de Selúquia”, a nordeste, a torre do relógio, a sudeste.

A “Torre de Selúquia”, semidestruída, mostra no muro posterior o resto de um arco idêntico aos que se encontram no seu interior e que acompanhavam a escada para o terraço.

A Torre do Relógio é coberta por terraço rodeado por merlões prismáticos de remate pentagonal; neste assenta um torreão ameado de planta quadrada, atravessada por um corredor que dá acesso ao terraço. Os panos de muralha são verticais, alguns ainda com o adarve, sem merlões.

Das portas que rasgavam a muralha restam: a Porta da Alcáçova, rasgada na muralha que a separa da cerca, entre a torre de menagem e a torre menor a seu lado, em cujo vão se notam restos de um arco em ferradura; a Porta Principal, a sudeste, apresenta arco levemente quebrado sobre impostas, inscrito em alfiz, dando acesso a um corredor em cotovelo que passa sob o edifício da biblioteca; um postigo, a noroeste, em arco quebrado na muralha.

A Igreja e Convento de São Domingos apresenta planta composta pelo retângulo da igreja a que se adossa uma capela lateral a sul e vários compartimentos conventuais quadrangulares, a norte e leste. A igreja é coberta por telhado de 2 águas; o convento não tem cobertura; a torre sineira ergue-se junto à capela-mor, a norte. A fachada principal da igreja, orientada, com empena rematada por enrolamentos, é rasgada por 2 vãos retangulares e por 3 arcos de acesso à galilé, coberta por abóbadas de aresta sobre mísulas. Na fachada lateral sul rasga-se um portal de verga contracurvada. Do acesso à portaria do convento resta um portal rasgado no muro, em ruínas, no prolongamento da capela-mor, com as armas da fundadora no tímpano.

No interior abre-se nave única coberta por telhado à vista, coro-alto profundo sobre a galilé e parte da nave; do lado da Epístola capela lateral com o túmulo manuelino dos irmãos Pedro e Álvaro Rodrigues, alegados estrategas da conquista da vila em 1166. A Capela-mor é coberta por abóbada de berço redondo, abrindo para a nave por arco triunfal redondo sobre pilastras.

A linha abaluartada do século XVII apresenta planta no formato estrelado, com paredes rampantes, originalmente cercada por fosso, hoje quase que totalmente encoberto, e quatro portas de acesso ao interior, da qual subsistem quatro troços de muralha.

A lenda da moura Salúquia

A lenda remonta ao tempo em que a povoação foi conquistada aos mouros pelos cristãos, tendo por palco a antiga torre junto ao atual Jardim Dr. Santiago e perpetuada no brasão de armas da vila, onde figura uma torre com uma mulher morta.

A bela Salúquia era filha do governador muçulmano da região, Abu Hassan e estava noiva de um jovem que por ele fora nomeado alcaide do castelo. Dia após dia, a moura, do alto de uma das torres, aguardava ansiosamente a chegada do seu noivo, que partira para combater os cristãos. Estes, porém, avançando à conquista da povoação fizeram uma emboscada ao jovem mouro e mataram-no, assim como aos seus companheiros. Vestiram os seus trajes e com este ardil conseguiram que lhes abrissem as portas do castelo. Percebendo o embuste, a bela moura Salúquia, preferindo a morte a ser cativa dos cristãos, atirou-se da torre, acompanhando na morte o amado. E assim se explica a origem do topónimo Moura.

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Bibliografias relacionadas 

Livro das Fortalezas Duarte de Armas Livro 1997
Memórias Paroquiais Luís Cardoso Livro 1758		Os Mais Belos Castelos de Portugal Julio Gil Augusto Cabrita Livro 1992
Roteiro dos Monumentos Militares Portugueses João de Almeida Livro 1945		O Pelourinho - Boletín de Relaciones Transfronterizas nº 19 Revista 2015
Fortificações Modernas de Moura Vanessa Gaspar Santiago Macias Livro 2005		Desenhos e plantas de todas as praças do Reino de Portugal pelo tenente-general Nicolau de Langres, francês que serviu na Guerra da Aclamação Nicolau de Langres Documento Manuscrito 1661
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Contribuições

Atualizado em 12/05/2019 pelo tutor Carlos Luís M. C. da Cruz.

Contribuições com mídias: Projeto Fortalezas Multimídia (Jéssica Pedrini) (5), Carlos Luís M. C. da Cruz (2).